오늘은 이전에 알아보았던 고양이 대표 질병 외에도 고양이들이 자주 걸리는 눈병에 대해서 알아보려고 합니다. 고양이들의 화장실이 모래로 이루어져 있기 때문에, 배변 활동 시 발생하는 모래나 먼지로 인해서 눈병이 걸리기 쉽습니다. 그리고 노화가 시작되면 사람과 마찬가지로 눈의 기능이 저하되기도 하는데요. 그럴 때 시력을 잃게 되는 경우도 있습니다. 때문에 미리 예방하고, 적절한 치료를 받을 수 있게 도와주어야 합니다.
고양이 눈병 결막염
고양이의 결막은 눈 안쪽을 덮고 있는 얇은 조직을 의미합니다. 눈을 보호하며 먼지와 이물질이 들어가는 것을 막아주는데, 이 결막에 염증이 발생하는 것이 바로 결막염입니다. 자주 발생하는 질환인만큼 결막염의 원인도 매우 다양합니다. 첫 번째 원인으로는 바이러스성 결막염입니다. 일명 고양이 감기라고 부르기도 하는 이 질환은, 재채기와 기침을 함께하며 눈에 염증을 일으켜 안구 분비물이나 눈곱 등을 유발하기도 합니다. 두 번째로는 알레르기입니다. 사람들이 고양이 알레르기가 많은 만큼 고양이들 또한 알레르기가 있습니다. 바로 꽃가루와 미세먼지에 의한 알레르기입니다. 이때는 눈곱 외에도 피부병이 발생하기도 하고 가려움증이 생길 수 있습니다. 마지막 원인으로는 상처입니다. 안구에 상처가 나게 되면 그 부분이 세균에 감염되고 그에 따라 염증이 결막염을 일으킵니다. 원인에 따라 적절한 치료법이 필요한데, 보통 눈에 바른 안약과 연고가 처방됩니다. 그리고 바이러스 감염이 원이라면 항바이러스 치료를 병행하기도 합니다. 예방 또한 중요한데요. 눈곱이나 붉어짐 등의 증상이 발현되기 때문에 고양이의 눈을 자주 관찰하고 매년 예방 접종을 시행하는 것이 좋습니다.
고양이 눈병 각막염
각막은 눈동자 표면을 덮는 투명한 막을 의미합니다. 이곳에 염증이 생길 때 각막염이 발생하게 됩니다. 결막염과 마찬가지로 매우 흔하게 발생하는 질환이기도 합니다. 원인은 외상으로 발생하거나 허피스 바이러스 감염으로 인한 궤양성 각막염이 있고, 눈물 결핍으로 생기는 건조함이 원인인 만성 퇴행성 각막염이 있습니다. 또한 면역 반응이나 알레르기가 원인인 호산구성 각막염도 존재합니다. 가려움과 통증 등으로 눈을 비비는 증상이 나타나기 때문에 집사들이 쉽게 발견할 수 있는 질환 중 하나입니다. 결막염과 비슷한 증상인 눈을 찡그리거나 눈곱이 생기고 눈물을 흘리며 눈동자가 탁해지기도 합니다. 표면적으로 각막이 흐려 보이거나 불투명하게 보일 수도 있습니다. 이럴 때는 집에 있는 생리식염수나 안연고 등으로 응급처치가 가능합니다. 그리고 통증이 존재하기 때문에 병원에 가서 신속하게 진료를 받아야 합니다. 결막염과 마찬가지로 염증을 안약과 의약품을 통해 완화하는 치료법이 존재합니다. 만약 각막이 심하게 손상된 경우라면 수술도 필요할 수 있습니다.
고양이 눈병 백내장
백내장은 카메라 렌즈처럼 눈에 있는 수정체라는 구조가 뿌옇게 되는 것을 말합니다. 개보다는 적은 수로 발생하지만 고양이도 백내장이 생길 수 있으므로 적절한 치료가 필요합니다. 백내장의 원인은 다른 눈병들과 마찬가지로 여러 가지가 있습니다. 유전적으로 백내장에 취약한 품종이 있으며 그 외에 지속적인 눈 안의 염증이 백내장을 유발하기도 합니다. 백내장은 단번에 증상이 발현되는 것이 아니기 때문에 증상이 나왔을 때는 이미 꾸준히 진행된 과정에 있을 수 있습니다. 어두운 곳에서 고양이의 눈동자를 불로 비추어 보았을 때 뿌옇게 보인다면 백내장의 가능성이 있습니다. 또한 밥을 안 먹거나 시력 저하로 인해 여기저기 부딪치는 행동적인 증상도 있습니다. 다른 눈병의 증상처럼 눈을 비비거나 눈에 끈적이는 눈곱이 생기기도 합니다. 그리고 앞이 잘 보이지 않는 불안감으로 다른 고양이에게 공격성을 보일 때도 있습니다. 정확한 진단은 병원에서 기본적인 혈액검사와 안과 검진을 통해 가능합니다. 치료법은 시력이 나빠지는 것을 늦추기 위해 약무로 치료합니다. 사람과 마찬가지로 완치가 힘든 질병이라는 것을 인지하고 2차 합병증을 예방하는 노력을 할 수도 있습니다. 심한 경우 안구를 적출할 수도 있습니다. 때문에 집사들은 정기적으로 안과 검진을 통해 백내장을 미리 알아내는 것이 중요합니다. 그리고 양질의 사료를 급여하는 것도 좋습니다.
고양이의 소중한 눈 지켜주자구요!
오늘은 고양이 눈병의 종류로 결막염, 각막염 그리고 백내장에 대해서 알아보았습니다. 사람의 눈병과 같이 매우 흔한 질환인 고양이 눈병은 증상과 원인에 따른 치료법을 통해 눈 손상 없이 이상적인 상태를 유지할 수 있습니다. 또한 눈 건강을 유지하기 위한 정기 검진과 관리가 필요합니다. 생명을 뺏기는 중대 질환은 아니지만 고양이 삶의 질을 떨어뜨리는 질병이기도 한 만큼 집사들의 노력과 관심이 필요합니다.
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